在液壓系統中，控制流體流量的閥統稱為流量控制閥，簡稱流量閥，它的主要作用是調節執行機構的運行速度。流量控制閥種類很多，大致可分為節流閥、調速閥、溢流節流閥（三通調速閥）、分流集流閥等。
流量控制閥主要有來節流閥自和調速閥兩大類。
選用時，首先根據液壓系統中的最大流量和壓力確定流量控制閥的規格；然后根據負載運動速度的穩定性要求及流量控制閥的特點，確定流量控制閥的類型；再次要保證所選用閥的額定流量應大于工作中的最大實際流量；還要使所選用閥的最小穩定流量應小于該閥所控制的系統執行元件最低運動速度所決定的流量值。
例如，對于運動穩定性要求嚴格的或微量進給液壓系統，應選用溫度補償式調速閥；對執行件要求速度穩定，而且不產生爬行，應選用普通調速閥。在選用調速閥時，應注意調速閥的最小穩定流量，使其務必小于執行元件所需的最小穩定流量。
