目前汽車發動機最多氣缸是18個缸.隨著汽車歷史的發展，車載發動機也變版得越來越高端、權大氣、上檔次，從最初的單缸發動機到現在4缸、6缸、8缸、12缸，甚至16缸和18缸發動機，發動機的缸數變得越來越多。隨著缸數的增加，不言而喻，汽車的動力性也變得越來越強勁。
三缸車的發動機只有三個氣缸，四缸車的發動機有四個氣缸；一般四缸發動機比三缸發動機運轉平穩；如果在同排氣量的發動機比較，三缸發動機的氣缸缸徑比四缸發動機的氣缸缸徑大；動力性能上三缸機比四缸機大。
汽車發動機常用缸數有3、4、5、6、8、10、12缸。排量1升以下的發動機常用三缸，1~2.5升一般為四缸發動機，3升左右的發動機一般為6缸，4升左右為8缸，5.5升以上用12缸發動機。一般來說，在同等缸徑下，缸數越多，排量越大，功率越高；在同等排量下，缸數越多，缸徑越小，轉速可以提高，從而獲得較大的提升功率。
