超聲波是聲譜內的一個區域。換句話說：在空氣中移動的振動。超聲波的特點是人耳無法感知。例如，在自然界中，海豚和蝙蝠會使用這種聲譜。特別是為了檢測、通信和確定與物體的距離。聲音的使用帶來了好處，但也有一些缺點。優點包括：對物體的顏色、光澤和透明度不敏感，對固體和液體的測量非常好，并且對具有粗糙或精細結構的物體的測量沒有障礙。當談到缺點時，超聲波的范圍更小，對吸音材料或泡沫和紡織品等表面的敏感性更大。
上述對超聲波和激光的基本描述有助于將這些特性轉化為可用的實踐。以下是超聲波或激光提供解決方案的許多工業應用。
1.透明物體的測量
塑料瓶等透明物體具有透光的特性。如果使用激光來測量到瓶子的距離，它會遇到問題，因為傳感器必須接收到的激光沒有反射。然而，超聲波傳感器是一個非常合適的解決方案：發出的聲音不會穿過包裝，因此會被反射。這允許執行測量，因此傳感器可以確定到瓶子的距離。
2.高精確度
有時必須在形狀變化很大的表面上進行測量。想想必須從遠處測量的輪胎輪廓。在這里使用超聲波傳感器不太合適，因為距離越大，測量越不精確。另一方面，激光具有到達并測量這些開口所需的精度。這允許確定精確到微米的輪胎輪廓，從而可以追蹤磨損或產品錯誤。
3.不同顏色的測量
在包裝行業，材料和產品包裝有各種不同的顏色。并非每種顏色都具有相同的反射率，這意味著一種顏色比另一種顏色反射更多。在夏日穿著黑色襯衫時，我們經常注意到這一點：我們感受到的陽光比穿著白色襯衫的人還要熱。這是由于反射的程度。激光，就像任何種類的光一樣，都會受到這種影響，因為并非每種顏色都會將同樣好的反射反射回傳感器。因此優選對包裝顏色不敏感的超聲波傳感器。
4.大規模/大距離的測量
當涉及（距離）測量時，范圍可能是最重要的因素。超聲波傳感器可達8,000毫米（或8米），因此可在大多數中小距離內使用。激光傳感器的最大測量范圍為10厘米，甚至可達3,000米（或3公里）。距離激光器可用于小、中和（非常）大距離。想想筒倉中的液位測量。
5.吸音材料
在紡織工業中，使用各種材料，從棉花到羊毛，從合成材料到未加工的織物。具有開放結構的材料通常具有吸音特性。這確保在使用超聲波傳感器進行測量時，聲音振動很少或根本不會反射到傳感器。嚴重影響測量范圍。激光在這里是一種常見的解決方案，因為它可以對這些類型的材料進行無誤差測量，而不會顯著影響測量范圍（除了顏色）。
